蚂蟥，又称水蛭，很多人对它厌恶，唯恐避之不及。但是，这个让人生畏的“吸血虫”在正阳县汝南埠镇张甲村张春节眼里，却成了地地道道的“软黄金”。他硬是在废弃窑场改建的10亩水塘里，把蚂蟥养成了致富宝贝。

　　2008年，退役返乡的张春节在家中接待一位收购药材的战友。战友看到他家村边有一个废弃的窑场，随口说了句如果将其改建成池塘养殖蚂蟥一定不错。说者无心，听者有意，正致富无门的张春节立马向战友询问蚂蟥有什么价值、蚂蟥怎么养殖、蚂蟥市场前景如何，战友一五一十地告诉了他。很快，不顾亲戚朋友反对的张春节与村干部协商，在妻子的支持下动手改造村里废弃多年的窑场养殖蚂蟥。

　　2009年，张春节参加了农业局、水利局、民政局和人武部等部门联合举办的农村退伍军人自主创业水产特色养殖技术培训班，同年，又在水产专家和县、镇干部的帮助下筹集资金，创建了全县第一个人工养殖蚂蟥基地。

　　为了降低成本，张春节自学育苗技术。为改良水质，张春节在蚂蟥塘中增加水草种植，适当添加具有改良水质作用的EM菌和充氧设备。为精细管理，张春节将蚂蟥塘水面隔出几片大小不一的方格，按不同标准投入微生物制剂、水草、螺蛳等，并在大水塘上边及周围布了三层纱网，防鸟、鼠捕食，也防蚂蟥爬走。

　　为带领乡亲一起发展产业早日致富，2015年3月，张春节注册成立了正阳县鼎盛水产养殖农民专业合作社，吸纳22户社员发展蚂蟥养殖，采取“合作社+示范基地+养殖户”的产业养殖模式，辐射带动安徽、浙江和我省信阳、漯河等地10多户农民发展蚂蟥养殖，并吸纳64户贫困户在他的养殖场务工，每人每年有4000元的收入。“这两年俺在养殖场务工，不仅可以照顾到患病的老婆和两个上学的孩子，每年还能挣万儿八千的工资，这都是张春节对俺家的照顾！”正在水池查看蚂蟥板的贫困户邢高峰感激地说。

　　目前，该合作社已发展生态养殖蚂蟥池26个，年收入40多万元。社员每年9月将收获的蚂蟥成品晒干，由合作社集中销往全国各地的大药厂，蚂蟥干由原来的每公斤700元卖到现在的每公斤1200元左右。(范杰李军政曹春阳)